Heinrich von Kleist

Wie kein anderer deutscher Dichter hat Kleist die Leser fasziniert. Wie wird ein ehemaliger Soldat, dessen literarische Bildung keineswegs außergewöhnlich ist, zu einem der größten Erneuerer deutscher Dichtung? Woher kommt die Tragik seines Lebens? Was sagt uns sein Werk heute?
In seiner großen Biographie zeichnet Günter Blamberger einen neuen Kleist: Anders als üblich versucht er Kleists Leben nicht von seinem Ende her zu verstehen, aus der Perspektive des Freitods als finaler Katastrophe eines vorgeblich immer schon krisenhaften Lebens. Er bleibt vielmehr auf der Höhe von Kleists Gegenwart, er erzählt aus Kleists Augenblicksbewusstsein heraus und zeigt dabei das Beunruhigende und Staunenswerte in jedem Lebensabschnitt, den Zündstoff in jedem von Kleists riskanten biographischen und literarischen Experimenten. Entstanden ist ein Standartwerk deutscher Literaturgeschichte, die packende und anschauliche Biographie eines der größten literarischen Genies aller Zeiten.

»Diese Biographie ist sicherlich die Kleist-Biographie der nächsten Generationen. Blamberger vermittelt auf überzeugende Weise, wie Kleist – und mit ihm seine gesamte Epoche – den Halt verlieren«
Times Literary Supplement

Günter Blamberger, geb. 1951, war 1995–2021 Professor für Neuere deutsche Literatur an der Universität zu Köln, gründete und leitete dort von 2009 bis 2021 das Internationale Wissenschaftskolleg Morphomata sowie von 2015 bis 2025 das Kölner Weltliteraturfestival Poetica. Von 1996 bis 2021 war er Präsident der Heinrich-von-Kleist-Gesellschaft, Mit-Herausgeber des Kleist-Jahrbuchs, verantwortlich für die Vergabe des Kleist-Preises und 2011 für die Kuratierung der Gedenkveranstaltungen zum 200. Todestag Kleists. Seine Kleist-Biographie wurde von der Jury des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels zum Spitzentitel des Jahres 2011 im Bereich geisteswissenschaftlicher Sachbücher gewählt. Seit 2015 ist er Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung. Die Universität zu Köln zeichnete ihn 2016 mit dem Universitätspreis für Forschung aus. 2019 erhielt er das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland.