Die Gesellschaft von St. Jago

Heinrich von Kleists Erzählung DAS ERDBEBEN IN CHILI ver­an­schaulicht an zwei anta­go­nis­ti­schen Grup­pen die Un­an­ge­mes­sen­heit re­ligiöser Deutungen von re­a­len Er­eig­nis­sen. Das Be­ben fungiert dabei als Ka­ta­lysator, der die kon­trä­ren Po­si­tionen deut­lich her­vor­tre­ten lässt. Die sich als christlich verstehende Gesellschaft von St. Jago verrät ihre Ideale, in­dem sie die zur Heiligen Fa­mi­lie Stilisierten er­schlägt. Der Mord an Josephe, Jeronimo und ihrem (Adop­tiv-)Kind rekurriert auf die Opferung Isa­aks, wodurch die Be­wohner von St. Ja­go hin­ter das jüdisch-christ­li­che Verbot des Men­schen­op­fers zurückfallen. Die Rol­le von Jeronimo und Josephe ist am­bi­va­lent: Einer­seits bil­den sie das Zen­trum ei­ner uto­pi­schen Gemeinschaft, an­dererseits ist ihr Selbst­bild hyb­risch, da sie sich selbst als Heilige Fa­mi­lie wahr­neh­men, deren Ret­tung je­des noch so mons­trö­se Op­fer rechtfertige. Ihre Selbst­täu­schung ver­stär­ken die Liebenden zusätzlich da­durch, dass sie ih­re Ge­­schich­te in einer Art Donquijoterie als tri­vi­a­len Lie­bes­roman er­le­ben. Doch in ei­nem grau­si­gen, me­ta­tex­tu­el­len Spiel lässt der Er­zäh­ler sie statt vor dem Trau- auf dem Op­fer­al­tar en­den. In THE EARTHQUAKE IN CHILE, the failure of religious inter­pretations of real events is illustrated by two antagonistic groups. The earthquake functions as a catalyst that throws the opposing views into relief. The society of St Jago which understands itself as Christian betrays its ideals by destroying the protagonists who are stylized as the holy family. The murder of Josephe, Jeronimo and their (adopted) child refers to the sacrifice of Isaac by which the inhabitants of St Jago regress behind the Jewish-Christian taboo on human sacrifices. The role of Jero­nimo and Josephe is ambivalent: on the one hand they form the center of the utopian community, on the other their self-perception is not free from hybris because they regard themselves as the holy family whose survival justifies even monstrous actions. The lovers' self-delusion is exacerbated by the fact that they also perceive their story – in some kind of quixotism – as a trivial love affair. But in a gruesome meta-textual game the narrator leads them to the altar of sacrifice rather than marriage.

Konrad Kirsch ist Literaturwissenschaftler und sieht gerne Filme. Zuletzt erschien von ihm FROM DOODLEBUG TO OPPENHEIMER. AN ANALYSIS OF CHRISTOPHER NOLAN’S FILM WORK (Edition Axel Menges). Zuvor veröffentlichte er u.a. Texte zu Alfred Hitchcock, Blake Edwards, Ridley Scott, Stefan Ruzowitzky, William Shakespeare, Georg Büchner, Elias Canetti, Franz Kafka und Robert Walser.